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牛磺酸（英語：taurine）或稱2-氨基乙磺酸，是帶有氨基的磺酸，是一種廣泛分布于動物組織中的有機酸。它是膽汁的組分——膽汁酸的組成成分之一，并且可以在大腸中發現，最多占總人體重量的0.1%。牛磺酸天然存在于食物中，尤其是海鮮和肉類。雜食動物飲食平均每日攝入量被確定為58毫克（9～372毫克）左右。而嚴格的素食主義者的飲食中則低或可忽略。是身體所需營養成分之一，被指對嬰兒腦部及眼部發展有良好影響，而被放入奶粉的成分里面。
牛磺酸是半胱氨酸（氨基酸，其中包含一個巰基）的衍生物。牛磺酸是為數不多的知名天然磺酸之一。在嚴格的意義上來說，因為它缺乏一個羧基，它不是一種氨基酸。但它確實含有磺酸基可被稱為氨基磺酸，在科學文獻中它也通常被稱為氨基酸中一員。
小的多肽已確定其含有牛磺酸，但迄今為止沒有氨酰轉運核糖核酸合成酶已被確定，作為特異性識別牛磺酸，并能夠將它納入的轉運核糖核酸。
牛磺酸在維持腦部運作及發展方面都扮演著重要的角色。牛磺酸能加速神經元的增生以及延長的作用。同時亦有利于細胞在腦內移動及增長神經軸突。另外在維持細胞膜的電位平衡方面，牛磺酸亦同樣重要。因為它能幫助電解質如鉀、鈉、鈣及鎂質進出細胞，從而加強腦部的機能。
由于牛磺酸有抑制神經的作用，所以它亦有抗痙攣及減少焦慮的特點。在腦中，如果麩胺酸在高水平的情況下，神經元便會因過度刺激而導致死亡。而牛磺酸則可助降低腦內麩胺酸的水平，因而對腦部起了保護的作用。除此之外，由于牛磺酸同時具有抗氧化的特點，故此它亦能保護腦部免受氧化物的傷害。
目前還沒有關于大劑量的服用牛黃栓是否安全的確切答案，在動物實驗中，牛磺酸在動物大腦某一區域積累會產生各種副作用。
在實際生活中，廣告宣傳的牛磺酸的所謂提升運動效能的作用，從科學角度來說是沒有任何可靠的依據。
人們在服用某些牛磺酸產品后，感受到那些所謂的功效，可能是一種安慰劑效應，也可能是因為這些產品內有咖啡因，另外，牛黃酸不在國際奧委會所列的興奮劑名單上。